Au début de 1854, le capitaine Thomas Goodhue Farmer (1816-1877) et M. H. Fogg loue la maison Keirnan, situé sur les quais Molson et ouvrent le British American Hotel. En 1855, M. Farmer devient le seul propriétaire de l'hôtel qui devient surtout connu sous le nom d'Hôtel Farmer. En 1856, le British American Hotel et la salle de quilles attenante sont détruit par le flammes. La maison est aussitôt reconstruite. Lors de la conflagration de 1863, l'écurie de l'hôtel est réduite